Max tweede in afsluitende vrije training in Austin

Gepubliceerd op 24 oktober 2026 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de derde vrije training in aanloop naar de Grand Prix van de Verenigde Staten als tweede afgesloten. Op het 5.515 meter lange Circuit of the Americas reed Lewis Hamilton in zijn Ferrari de snelste tijd en vinden we Charles Leclerc in zijn Ferrari terug op P3. De Mercedessen van Kimi Antonelli en George Russell completeerden de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Isack Hadjar reed de tiende tijd.

Bij de start van de derde en laatste vrije training is het droog en zonnig in Austin. Er is geen kans op regen en bij een temperatuur van 27 graden is het goed toeven in Austin. Als de lichten op groen gaan, is het Sergio Perez die zijn Cadillac als eerste de baan op stuurt. Achter de Mexicaan sluiten Gabriel Bortoleto en Franco Colapinto meteen aan. Max gaan we de eerste tijd niet op de baan zien, want de Nederlander loopt op hetzelfde moment pas de garage in bij Red Bull Racing en lijkt weinig haast te hebben.

Net als Max lijkt ook het overgrote deel van het veld weinig aanstalten te maken om de baan op te gaan. Tien minuten na de start rijden er maar vier auto’s hun rondjes, te weten beide Cadillac's en beide Alpine’s.

Na het eerste kwartier komt er langzaamaan wat meer actie op baan, maar nog steeds staat een kwart van het veld nog binnen waaronder beide Red Bulls. Als Max dan even later de baan opgaat, doet hij dat op een set medium banden. Zijn eerste sector op snelheid is paars en dat geldt ook voor de tweede sector. Hij zet zijn RB22 uiteindelijk op P1 met meer dan een halve seconde voorsprong op Oscar Piastri op P2. De Australiër reed zijn tijd echter op de zachte banden. Max is echter niet te spreken over het schakelen in zijn auto en laat dit in niet mis te verstane bewoordingen weten over de boordradio waarna hij de pits opzoekt.

Zijn bezoek aan de pits duurt niet lang om meteen daarna met een andere voorvleugel de baan weer op te gaan. Ondertussen heeft Charles Leclerc P1 overgenomen van zijn teamgenoot Lewis Hamilton. Max scherpt zijn snelste tijd aan maar blijft op dik vier tienden van de kop steken op P4.

Met nog 25 minuten te gaan zoeken veel coureurs, waaronder Max, de pits op om zich voor te bereiden op een kwalificatiesimulatie. Beide Ferrari’s voeren het veld op dit moment aan. Antonelli is de eerste die aanzet voor een run op zachte banden. Hij springt in zijn Mercedes naar P1, terwijl Max op dat moment net naar buiten gaat. Max rijdt een snelste eerste sector, de tweede is groen en uiteindelijk is zijn rondje goed voor P1. Antonelli verliest zijn snelste tijd door track limits en even later is het Hamilton die P1 overneemt van Max. Hamilton op zijn beurt verliest zijn P1 kortstondig aan Leclerc, die even later zijn tijd ook verliest door track limits. Hamilton op P1 dus voor Max op P2 en Leclerc op P3 met nog negen minuten te gaan.

Max keert terug naar de pits en gaat met nog vier minuten te gaan nog een keer naar buiten. Ook Antonelli zet nog een keer aan. Beide coureurs kunnen geen gooi doen naar de snelste tijd en daarmee zit de derde vrije training erop.

Uitslag derde vrije training van de Verenigde Staten: