Stoddart laat zich horen
Gepubliceerd op 15 februari 2005 door Verstappen Info Page
Minardi teambaas Paul Stoddart is behoorlijk wat lawaai aan het schoppen in F1-land. Met nog slechts twee en een halve week te gaan voor de start van de eerstvolgende Grand Prix in Melbourne staat de roerganger van het backmarkerteam met zijn rug tegen de muur.
De reden is, zoals altijd, gebrek aan geld. Het Italiaanse team heeft niet genoeg geld om voor aanvang van het seizoen een heel nieuwe bolide te ontwikkelen. Derhalve wil het team van start gaan met dezelfde bolides als waarmee het het afgelopen seizoen is geëindigd. Deze zijn wel aangepast aan de nieuwe veiligheidseisen, maar niet aan de nieuwe regelgeving. Een onoverkomelijk probleem, vindt Max Mosley, president van de FIA, en daarom mag Minardi niet met die auto's van start gaan.
Belachelijk, vindt Stoddart. De rondetijden die op dit moment worden gereden in tests, tonen aan dat de rondetijden van de overige teams niet veel naar boven zullen gaan door de reglementaire aanpassingen. Daarnaast is het niet te verwachten dat Minardi veel vooruitgang heeft geboekt sinds de laatste Grand Prix. Immers, het testprogramma van Minardi is zeer beperkt geweest in vergelijking met dat van andere teams. Veel voordeel zal Minardi dus niet halen uit een niet-aangepaste auto. De nieuwe auto wordt pas verwacht tijdens de eerste race in Europa op het circuit van Imola tijdens de Grand Prix van San Marino.
Stoddart heeft altijd nog een machtsmiddel achter de hand. De Australiër staat immers bekend als iemand die het Concorde Agreement van voor naar achter en vice versa uit zijn hoofd kent. Al eerder dreigde hij zijn auto's zonder technische hulpmiddelen aan de start te laten verschijnen en na de race een protest in te dienen tegen alle andere deelnemende teams. Immers: traction control is volgens het Concorde Agreement inmiddels verboden, maar wordt nog steeds gedoogd.
Daarnaast windt de sympathieke 'Aussie' zich hevig op over de nieuwe bandenregels. Vanaf dit seizoen moeten F1-wagens immers een hele race op één set banden rijden. De Minardi-teambaas is bang voor ernstige ongelukken. "Door maar een beperkt aantal bandensets voor het hele weekend tot je beschikking te hebben, kun je nooit een goede keuze maken welke compound je moet gebruiken. De regel is oorspronkelijk ingesteld als veiligheidsmaatregel, maar als je een hele race rijdt op een set banden, die hard slijten, hoe kan dat dan ooit ten goede komen aan de veiligheid?"
Dat Stoddart aan het laatste iets kan veranderen, lijkt zeer onwaarschijnlijk. Of hij van Max Mosley in Melbourne aan de start van de eerste Grand Pix van 2005 mag verschijnen, dat zal de tijd moeten leren.
Bas Winckels
