GP USA: F1 zet zichzelf voor schut
Gepubliceerd op 19 juni 2005 door John ter Meer
De Grand Prix op het circuit van Indianapolis is uitgedraaid op een beschamende blamage. Met de raceliefhebber als grote verliezer. Alle miljoenen en technologische ontwikkelingen ten spijt; bandenleverancier Michelin kon de veiligheid van de coureurs die met het Franse rubber rijden niet garanderen. De teams die met Michelin banden rijden besloten daarop om na de warmup ronde naar binnen te gaan en niet aan de race deel te nemen. Voor de goede orde: we hebben het dan over 7 teams, oftewel 14 coureurs. Wel aan de start verschenen de Ferrari's, de Jordan's en de Minardi's, 6 auto's dus, met Bridgestone rubber.
Directe aanleiding voor deze wanvertoning was de crash van Ralf Schumacher, tijdens een de vrije training op vrijdag. De Duitser ging er (bijna op dezelfde plek als tijdens de race vorig jaar) hard af en zou sowieso niet hebben deelgenomen aan de race. Teamorders lagen hieraan ten grondslag, voor de eigen veilig- en gezondheid van Schumacher. Voor Michelin blijkbaar aanleiding om nog eens nader naar de banden te kijken. Vandaag kwam men met de ontnuchterende mededeling dat men de veiligheid voor de coureurs niet kon garanderen omdat de kans aanwezig was dat de banden zouden kunnen exploderen na een ronde of tien, elf. Logischerwijs was dat niet acceptabel voor de teams en naarstig werd naar een oplossing gezocht.
De meest logische oplossing zou zijn geweest op een extra chicane in te bouwen, vóór de snelle bocht richting start/finish. Hiermee zou het 'gevaar' van exploderen voor de Michelin's dusdanig gereduceerd worden dat er geen gevaar meer zou zijn voor de coureurs. Uiteindelijk werd besloten géén chicane te bouwen omdat dit 'precendenten' zou scheppen voor in de toekomst. En hiermee werd volledig voorbijgegaan aan de fans op de tribunes en de miljoenen raceliefhebbers die hun tv hadden afgestemd op de Grand Prix van Indianapolis. De FIA was verder blijkbaar ook niet bij machte om met een andere, afdoende oplossing te komen.
De F1 zet zich hiermee voor de gehele wereld, en in de USA in het bijzonder, geweldig voor schut. Het werd al meer en meer een sport waarbij het woord sport allang niet meer met een hoofdletter 'S' geschreven werd, maar waarbij uitsluitend het geld regeert. En waarbij racefans zich steeds vaker achter de oren krabben, daar waar het gaat om onbetaalbare tickets en merchandise. Ook vandaag: deze kolderieke vertoning bereikte zijn dieptepunt bij de start. Op het moment dat alle fans op de tribunes zaten en hun peperdure tickets hadden afgerekend. Daar waar binnen de F1 werd gediscussieerd over 'precendenten', 'verantwoordelijkheden, 'veiligheid', 'oplossingen' en ander soort fraais was er vandaag maar één echte verliezer: de F1 fan.
Nog benieuwd wie er won van de 6 overgebleven auto's? De Ferrari's van Michael Schumacher en Rubens Barrichello, gevolgd door de Jordan's en de Minardi's. Normaalgesproken ben je blij voor Jordan en Minardi, op deze WK punten hadden ze van tevoren vast niet gerekend. Maar nu haal je er onverschillig je schouders over op. Deze teams kun je overigens niets kwalijk nemen, zij deden gewoon wat ze moesten doen, racen. Maar ik krijg dat beeld maar niet van mijn netvlies: de camera zoemt in op een aandoenlijk tafereel, buiten het circuit, als de 'race' al een half uur onderweg is. Vader en zoontje sloffen weg, vlag in de hand, petje op. Terug naar de auto om urenlang terug te rijden naar huis. Een hoop geld en een illusie armer. Bah!
John ter Meer
