Eerste training brengt Max prima derde stek
Gepubliceerd op 21 oktober 2016 door Niels Hendrix
Max Verstappen heeft de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van de Verenigde Staten op een nette derde plek afgesloten. De Red Bull Racing-coureur moest alleen de Mercedessen voor zich dulden, maar zowel Lewis Hamilton (1:37.428) als Nico Rosberg waren op de zachte en superzachte banden onderweg, terwijl Max alleen op de hardere mediums reed. Teamgenoot Daniel Ricciardo, die ook alleen op de medium compound onderweg was, eindigde als zevende.
Als Max zijn RB12 Circuit of the Americas opstuurt en de eerste vrije training aftrapt, zijn er voor beide side-pots op zijn bolide rekken bevestigd om aerodynamische data te verzamelen. Na de eerste ronde wordt zijn voorvleugel gewisseld en rijdt Max nog een ronde om zo tot een vergelijk tussen beide vleugels te komen.
Terwijl we Jordan King bij Manor zijn debuut tijdens een Grand Prix-weekend zien maken, voeren de Mercedessen het veld aan. Zij gaan echter rond op de superzachte banden, terwijl Ferrari en Williams op de zachte compound en Red Bull Racing op mediums rijden. Max is dan de snelste coureur die op die hardste banden onderweg is.
De klok tikt voort en de rondetijden gaan omlaag. Ook bij Max, die op een nieuwe set mediums naar de derde tijd gaat (1:39.379), achter het Mercedes-duo, dat dan op softs onderweg is. Zijn achterstand op Hamilton bedraagt dan 1,9 seconden.
We zien tijdens deze eerste kennismaking met het Amerikaanse asfalt ook de nodige uitstapjes. Jolyon Palmer vergaloppeert zich bij bocht achttien en spint eraf, maar kan zijn weg probleemloos vervolgen. Ook Daniil Kvyat maakt dankbaar gebruik van de brede uitloopstroken als hij van de baan spint.
Het meest opmerkelijke moment komt als Sebastian Vettel zijn Ferrari vol over de kerbs stuurt, waarna er een onderdeel afbreekt en zijn rechter spiegel kapot slaat. Terwijl hij terugkeert naar de pits, houdt de Duitser met zijn linkerhand de los zittende spiegel vast. Een kortstondige virtual safety car is nodig om het achtergebleven onderdeel van de baan te kunnen halen.
Max begint met nog ruim een kwartier te gaan aan zijn laatste run, op dezelfde set mediums. Ook bij de concurrentie worden geen rondetijden meer verbeterd en zo blijft de Nederlander na in totaal 28 ronden op mediums knap de Ferrari’s op softs voor.
Uitslag eerste vrije training Grand Prix van USA:
01 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:37.428 25 02 6 Nico Rosberg Mercedes 1:37.743 +0.315s 27 03 33 Max Verstappen Red Bull Racing TAG Heuer 1:39.379 +1.951s 28 04 7 Kimi Räikkönen Ferrari 1:39.407 +1.979s 21 05 27 Nico Hulkenberg Force India Mercedes 1:39.712 +2.284s 27 06 77 Valtteri Bottas Williams Mercedes 1:39.776 +2.348s 30 07 3 Daniel Ricciardo Red Bull Racing TAG Heuer 1:39.963 +2.535s 26 08 5 Sebastian Vettel Ferrari 1:39.988 +2.560s 15 09 26 Daniil Kvyat Toro Rosso Ferrari 1:40.131 +2.703s 16 10 55 Carlos Sainz Toro Rosso Ferrari 1:40.140 +2.712s 26 11 19 Felipe Massa Williams Mercedes 1:40.191 +2.763s 27 12 12 Felipe Nasr Sauber Ferrari 1:40.287 +2.859s 16 13 14 Fernando Alonso McLaren Honda 1:40.362 +2.934s 26 14 8 Romain Grosjean Haas Ferrari 1:40.826 +3.398s 15 15 21 Esteban Gutierrez Haas Ferrari 1:40.970 +3.542s 15 16 9 Marcus Ericsson Sauber Ferrari 1:41.170 +3.742s 17 17 34 Alfonso Celis Force India Mercedes 1:41.422 +3.994s 27 18 22 Jenson Button McLaren Honda 1:41.663 +4.235s 21 19 20 Kevin Magnussen Renault 1:41.942 +4.514s 22 20 42 Jordan King MRT Mercedes 1:42.012 +4.584s 29 21 30 Jolyon Palmer Renault 1:42.332 +4.904s 31 22 31 Esteban Ocon MRT Mercedes 1:43.874 +6.446s 27
